Orkane Nils und Oriana: Energielähmung und Opfer in Westeuropa

Mitte Februar 2026 wurde Westeuropa zum Ziel eines Angriffs zweier gekoppelter Luftdruckgebilde: des Orkans Nils und der Borrasca Oriana. Die Chronologie der Ereignisse deutet auf eine fortschreitende Verschlechterung der Infrastruktursicherheit unter dem Einfluss heftiger atmosphärischer Phänomene hin.

Der erste Schlag erfolgte in der Nacht vom 11. auf den 12. Februar, als Orkan Nils die französische Atlantikküste erreichte. Die Winde im Département Landes erreichten Geschwindigkeiten von 180 km/h, was zum sofortigen Zusammenbruch des Stromnetzes führte. Auf dem Höhepunkt waren 900.000 Haushalte ohne Strom. Der Betreiber Enedis bezeichnete das Ausmaß der Zerstörungen als historisch, vergleichbar mit Orkan Lothar aus dem Jahr 1999. Die Folgen waren tödlich: Ein LKW-Fahrer wurde von einem Baum erschlagen und ein Rentner, der sein Grundstück sicherte, kam ums Leben. Gleichzeitig wurde der Norden des Landes, einschließlich der Region Île-de-France, durch Schneestürme lahmgelegt, was die Generaldirektion für Zivilluftfahrt (DGAC) zwang, 30 % der Flüge am Flughafen Charles de Gaulle zu streichen.

Die unmittelbare Folge des Durchzugs von Nils war eine hydrologische Destabilisierung. Der gesättigte Boden konnte die weiteren Niederschläge nicht aufnehmen, was zu einem plötzlichen Anschwellen der Flüsse in Südwestfrankreich führte. Der Pegel der Garonne in Marmande übertraf die Rekordwerte aus dem Jahr 2021 und erreichte 10,18 Meter. In der Gemeinde Aiguillon brachen Deiche, was die Evakuierung Hunderter Einwohner erzwang. Der Dienst Vigicrues bezeichnete die Lage als „verallgemeinerte Überschwemmung“ und wies auf die Unmöglichkeit eines schnellen Rückgangs der Wasserstände hin.

Während Nils über Frankreich an Kraft verlor, näherte sich die Borrasca Oriana der Iberischen Halbinsel und verstärkte die von dem vorherigen System begonnenen Zerstörungen. In Spanien, insbesondere in Katalonien und der Valencianischen Gemeinschaft, überschritt der Wind 170 km/h (Rekord von 172 km/h in Vilar de Canes). In Barcelona kam es zu einer Tragödie – eine Frau starb unter dem eingestürzten Dach einer Industriehalle. Die katalanischen Behörden ergriffen als Reaktion auf die Gefahr beispiellose Präventivmaßnahmen: Sie schlossen Schulen, Universitäten und öffentliche Einrichtungen, und das System ES-Alert verschickte Massenbenachrichtigungen an Mobiltelefone, wodurch die Parlamentssitzungen unterbrochen wurden. Diese Entscheidung, obwohl von Teilen der Wirtschaft als „lähmend“ kritisiert, war eine Antwort auf eine reale Lebensgefahr.

Die spanische Verkehrsinfrastruktur brach zusammen. Umgestürzte Lastwagen blockierten die Autobahn AP-7, und der Bahnbetreiber Renfe setzte wichtige Verbindungen im Mittelmeerkorridor aus. In Andalusien, das noch mit den Folgen früherer Starkregenfälle kämpfte, wurden die Schäden an der Straßeninfrastruktur vorläufig auf 535 Millionen Euro geschätzt.

Die atmosphärische Front verlagerte sich anschließend nach Italien, wo sie als Zyklon (lokal auch als Harry Bis bezeichnet) Überschwemmungen in Kalabrien und Sizilien verursachte. Das Überlaufen des Flusses Crati führte zur Überflutung von Wohnkomplexen. Gleichzeitig kam es in den Alpen – sowohl auf französischer als auch auf italienischer Seite – zu einer Serie tragischer Unfälle. Trotz der Ausrufung der höchsten, fünften Lawinengefahrenstufe ignorierten Touristen und Skifahrer die Warnungen. Die Bilanz: 11 Todesopfer innerhalb einer Woche, darunter eine Gruppe in Val d'Isère, die von einem Skilehrer abseits der Pisten geführt wurde.

Diese Ereignisse offenbarten die systemische Unzulänglichkeit der europäischen Energie- und Hochwasserschutzinfrastruktur im Angesicht zyklischer, heftiger Tiefdruckgebiete. Trotz fortschrittlicher Warnsysteme (ES-Alert, Farbcodes von Météo-France) sind die materiellen Schäden enorm, und die Todesopfer resultieren sowohl aus der Gewalt der Naturgewalten als auch aus menschlichem Leichtsinn.